Ein Mikrotubulus wächst vom Zentrosom zum Zellrand. An das Plus-Ende lagert sich GTP-Tubulin an; erst im Gitter wird das GTP hydrolysiert. Solange vorne eine GTP-Kappe bleibt, wächst er. Geht sie verloren, spreizen sich die Protofilamente ab und der Mikrotubulus schrumpft rasch: Katastrophe. Wird das Schrumpfen gestoppt und beginnt er wieder zu wachsen: Rettung.